폐광한 광산을 동굴 테마파크로 만든 충주 활옥동굴은 동굴 안에 자연적으로 생성한 호수에서 카악 보트를 탈 수 있는 신비로운 장소이다. 넷플릭스 DP 촬영지로도 유명한 활옥동굴을 방문할 때에는 한 여름에도 춥기 때문에 긴팔 옷을 꼭 챙겨야 한다,
폐광에서 신비로운 동굴 여행지로, 충주 활옥동굴
1900년에 발견한 충주호 변에 위치한 활옥동굴은 일제강점기에 개발을 시작한 국내 유일 백옥, 활석, 백운석 광산이다. 한때 8000여 명이 일할 정도로 큰 광산이었지만, 중국에서 값싼 활석을 수입한 이후에 경제적인 이유로 현재는 폐광된 상태이다.
폐광한 이후 한동안 방치되던 활옥동굴은 2019년 동굴 테마파크로 변모했다. 활옥동굴 입구에는 활옥동굴 카페가 있어 간단한 차와 식사도 가능하다.
활옥동굴 안은 갱도 2.5km 구간에 각종 빛 조형물을 설치하고, 공연장과 건강테라피존 등으로 조성되어 있다. 원적외선을 체험할 수 있는 곳부터 물고추냉이 농원, 은어 농장, 와인 저장고까지 다양한 구경거리가 있다. 특히 곳곳에 각종 빛 조형물이 있어서 사진 촬영 스팟으로 제격이다.
동굴에서 활석을 채취할 때 사용하던 권양기도 그대로 두었다. 권양기는 미래 세계를 다룬 애니메이션에 등장하는 기계장치처럼 생겼는데, 원통형 몸체에 쇠줄을 감아 물건을 끌어 올린다. 워낙 기계가 크고 더구나 동굴 안에 자리하고 있어 기괴한 느낌을 준다.
동굴 여행 하이라이트는 암반수가 고여 생긴 호수로, 2-3인용 카악 보트를 타고 유람할 수 있을 만큼 신비로움을 선사한다. 동굴입구에서 750미터 안쪽에 이르는 150미터 코스를 1바퀴 도는 데 약 7분 정도 소요된다. 카약은 현장에서 표를 구매할 수 없으므로 동굴에 들어올 때 입장권 구입 시 보트를 포함한 패키지 입장권을 사전에 구매해야 한다.
충주 활옥동굴
주소 : 충주시 목벌안길 26
문의 전화 번호 : 043-848-0503
활옥동굴 관람시간은 일반적으로 오전 9시부터 오후 6시까지이다. 하지만 여름 성수기에는 한 시간 연장한 오후 7시까지이다.(2022년 기준으로 7월 23일부터 8월 21일까지)
단, 월요일은 휴무이다. 이에 따라 2022년 8월 기준으로 8일, 22일, 29일은 휴무이다.
(2022년 8월1일과 15일 월요일은 정상 영업한다.)
관람료는 2022년 5월 1일 기준으로 가격이 인상되어 어른 10,000원, 청소년 9,000원, 유아 6,000원이다. 동굴 내에서 카악 보트를 타려면 3,000원을 추가한 패키지 입장권을 구매해야 한다. 활옥동굴 내에서는 보트 입장권을 따로 구매가 불가능하므로, 보트를 탈 거라면 반드시 사전에 패키지 입장권을 구매해야 한다.
기념품으로 담요를 파는 데 동굴 안이 춥기 때문에 한 여름에 반팔을 착용한 이들에게도 동굴 안 필수품이기도 한다. 담요는 소형은 8000원, 대형은 10000원이다.
